Formation
Sans doute l’un des grands enjeux pour les artistes d’aujourd’hui et la structuration du secteur. À Abomey-Calavi, l’EITB (École Internationale de Théâtre du Bénin) d’Alougbine Dine, école privée, est la seule école de théâtre du Bénin de comédien·ne·s (licence professionnelle en art et technique du théâtre). Il n’existe pas d’école de danse. Du côté public, un Institut National des métiers d’art et d’archéologie (ISMAC) et l’université qui propose des  enseignements et parcours à l’image du Master en administration de la culture. Des classes culturelles (secondaire) pour le théâtre, la danse, la musique et les arts plastiques sont lancées depuis début 2023 par le Ministère du tourisme, de la culture et des arts, avec une difficulté de recrutement de formateur·rice·s. Lors d’un de nos échanges, les artistes pointent la nécessité d’une structuration rapide de la formation au Bénin, en tant que réponse à la « fuite des cerveaux », d’une prise en compte urgente pour la jeunesse.

Femme
Parole d’une femme artiste (rencontre à Parakou)  « le théâtre m’a permis de dire ici ce que je ne peux pas dire - dès lors que je ne mets ma robe de comédienne ».

Gogo la renverse, pièce de Camille Adébah Amouro, auteur béninois récemment disparu. Mise en scène de Florisse Adjanohoun, avec Giovanni Sèdjro Houansou, Didier Sèdoha Nassegande, Carlos Adékambi Zinsou, Florisse Adjanohoun et le musicien Landry Padonou. Après l’orage, représentation à la MJ&C de Togoudo, dont notre réception de spectateur·rice·s a été surmultipliée par l’intensité de celle du public - incité à être acteur, le public y a pris toute sa place : vibrante, animée, joyeuse et volubile, tandis que la langue du texte nous a déplacé·e·s. Plus précisément les langues de cette satire socio-politique - écrite en français, interprétée à 70% en langue fon dans le sud du pays, ou d’autres langues plus au nord. Moment de théâtre de grande justesse.

Histoire
Panorama passionnant de Gérard Bassalé, historien de l’art, spécialiste du Vodùn, directeur du centre culturel de Ouadada à Porto-Novo et Lewis Kounkpé, étudiant en histoire et spécialiste du patrimoine du Nord Bénin. Nécessaire introduction du séjour, qui nous éclaire sur les héritages de ce qui fait le Bénin d’aujourd’hui. Pêle-mêle : origines Yoroubas et Fons, culture Vodùn et syncrétisme religieux, royaumes, chefferies et lignages innervant encore aujourd’hui la société, traite négrière et croisements culturels afro-descendants avec Haïti, Cuba et le Brésil, héritages et périodes de colonisation, conférence de Berlin, proclamation de la République du Dahomey (1960), période marxiste-léniniste de la République populaire du Bénin (1072-1990) puis République du Bénin. Transmettre, enseigner l’histoire avec transparence pour poser des relations équitables dans les échanges avec l’international, c’est la conviction de Gérard Bassalé. L’art peut panser les blessures, conclut-il.

Institut français du Bénin, en soutien actif à la structuration et la production, à la création des femmes, à l’implantation territoriale et à la visibilité internationale des artistes, projets sélectionnés avec les acteur·rice·s culturel·le·s béninoi·se·s. Pour le spectacle vivant, des centaines de dossiers qui sont présentés aux sélections, signe de la fertilité de la création.

Langues multiples, puisqu’une soixantaine de langues sont parlées au Bénin.

MI KWABO, qui signifie aussi Bienvenue.
Plus précisément « soyez les bienvenu·e·s », en langue fon, dans un pays qui en compte une soixantaine. Bienvenue se dit, se chante et se danse avec joie à notre arrivée à l’EITB - Ecole Internationale du théâtre du Bénin. Bienvenue se symbolise aussi par un peu d’eau versée sur le palier avant que les invité·e·s ne le franchissent. Partout, une immense hospitalité et des rencontres marquantes pour notre petit groupe.